6 cascadas en formas y lugares inusuales en Estados Unidos

1. Detrás de una cascada helada

La cascada Minnehaha no es imponente en sus dimensiones. Pero si es curiosa cuando en invierno se congela y se puede caminar detrás de ella. Está dentro del Minnehaha Park en Minneapolis, Estados Unidos.

Y la cascada en otoño:

2. Una cascada que cae en una cueva.

Una cueva en el condado de Etowah, en Alabama, Estados Unidos. Es un sitio muy valorado por escaladores espeleólogos por sus situaciones de luz con el sol, y el agua que cae en una de sus caras. Se llama Stephen’s Gap Cave

3. Una cascada que cae al mar

Se llama cascada McWay y está dentro del Julia Pfeiffer Burns State Parks, en un sitio al que sólo se puede llegar atravesando a pie por un sendero costero.

4. Una cascada completamente subterránea de 45 metros de altura (Ruby Falls).

Se llama Ruby Falls, y está dentro de un complejo de cavernas en cercanías de Rock City, en Tennesse. Fue descubierta por casualidad mientras se construía un paseo turístico en un complejo de cuevas. Está alimentada por agua de lluvia y manantiales.

5. Un manantial sobre la pared de un Cañón en California

La Catarata Mossbrae tiene 15 metros de altura y  45 de ancho, alimentada por manantiales que se encuentran con la pared de un cañón modelado por el río Sacramento. Un curioso encuentro de una belleza que se vuelve relajante hasta para la vista:

6. El puente que cruza por encima de una cascada de 165 metros de altura

Una cascada de una belleza escénica difícil de superar: en la garganta del río Columbia, al este de Troutdale en Oregon, se encuentra la imponente catarata Multnomah, una belleza de 165 metros de altura a la que se le construyó un puente por encima a modo de mirador:

42 islas para un paraíso de playa en versión Tailandia (Mu Ko Ang Thong)

No hay discusión que valga: en Tailandia no hay un sólo paraíso de playa, y el Parque Nacional Marino Mu Ko Ang Thong es uno más entre una variedad de sitios idílicos. Pero uno que por estar protegido como Reserva Nacional Marina se encuentra muy bien conservado y aún a resguardo de la agresividad del turismo masivo. El Parque abarca 42 islas en una superficie donde apenas el 20% es de tierra. Apenas hay infraestructura, algunos bungalows, tienda y restaurante. Pero sobre todo, hay islas rocosas que emergen en el mar cubiertas de vegetación, y rodeadas de playas idílicas donde el mar parece una piscina y se despliega un paraíso para el buceo:

Todo el Parque se recorre embarcado conectando islas y playas, entre agua color esmeralda y acantilados de piedra caliza. Incluso, en algunas islas como Ko Mae Ko, una de las más visitadas, se puede llegar a un lago color esmeralda encerrado entre acantilados, pero conectado con el mar de un modo subterráneo. También abundan cuevas, formaciones rocosas curiosas, y siempre las playas, acompañadas de arrecifes de coral, que en su mayoría están desiertas

En Ang Thong la mayoría de las islas están cerca unas de otras. Situadas en la Costa del Golfo Central, al sur de Tailandia, son accesibles desde Ko Samui en barco turístico  que lleva hasta un centro de visitantes. Los bungalows y cabañas poseen servicios básicos para una estadía con comodidades razonables. El acceso al Parque está controlado y hay que pagar una tasa de conservación.

Un pueblo que parece una maqueta en Noruega (Reine)

Hicimos (en el blog) una lista de pueblos del mundo que parecen una maqueta, sitios que por su aspecto perfecto, y tan correctamente moldeados, parecen un lugar de juguete, o casi, como una maqueta. En su mayoría hay que agregar que el entorno paisajístico contribuye a hacernos descreer de las imágenes. Resulta que una vez más, nos hemos dejado a un potencial integrante de la lista fuera. En éste caso, una aldea de pescadores en Noruega, dentro del archipiélago de Lofoten, aquel conjunto de islas polares que no se congelan por su particular micro clima.

El pueblo de Reine se encuentra por encima del Círculo Polar Ártico, un caserío con apenas 329 habitantes que ha sido un centro comercial regional desde hace casi tres siglos, y que en las últimas décadas se ha volcado a recibir turistas. Se trata de un punto remoto del país, alguna vez elegido como el pueblo más bonito de Noruega. Y las razones, creo saltan a la vista en cada imagen: su entorno de montaña, sus casas, algunas de techos de hierba con su particular colorido, la flota pesquera…una auténtica postal noruega:

Reine es el centro administrativo del municipio de Moskenes, en Norland al norte de Noruega. Para llegar a Lofoten, lo mejor es tomar un vuelo desde Oslo, una hora y media hasta Evenes, o en tren. También por carretera con conexión directa entre Noruega continental y las islas. Una vez allí, lo mejor será rentar un coche para explorar éstos paisajes sorprendentes por su microlima y su colorido, encima del Círculo Polar.

Un montasterio colgado de un acantilado de 700 metros en Bután (Taktsang)

Para completar la colección de monasterios colgados en acantilados tales como el monasterio del desierto de Wadi Qelt, en Israel, el monasterio colgante del condado Hunyuan en China, o el monasterio de Sumela en Turquía, ahora es el turno de trasladarnos virtualmente hasta Bután. Incorporamos al monasterio de Taktshang, enclavado sobre un risco adosado a un acantilado de 700 metros por encima del valle del entorno.

El monasterio de Taksang está situado en cercanías de la ciudad de Paro, en el valle del mismo nombre, sobre laderas muy empinadas y casi verticales. Todos los edificios del complejo están asentados sobre roca.

Es un complejo religioso budista y fue construido hacia fines del siglo XVII en torno a una cueva donde en el siglo VIII estuvo meditando el fundador de la escuela tibetana de budismo Nyingma, el guru Rimpoche o el maestro Padmasambhava. De hecho, éste monasterio y sitio sagrado es uno de os más importantes de Bután.

aktsang es accecible desde varias rutas de senderismo, un camino que también está salpicado de varios templos, caídas de agua, cuevas. El monasterio se compone de cuatro templos principales y sitios de acogida, un complejo donde cada edificio está conectados por pasos y escaleras construido en las rocas, incluyendo algunos puentes de madera desvencijados. Desde cada balcón, hay hermosas vistas hacia el valle que rodea al monasterio.

Un pueblo sobre un puente natural de roca, en España (Puentedey, Castilla y León)

Otra pequeña curiosidad a sumar a la lista de pueblos curiosos de España. Se llama Puentedey, un nombre que hace referencia a la particularidad de ésta pequeña comunidad de Burgos, en Castilla y León. La rareza es su situación, emplazado sobre un arco natural de roca, un peñasco que da lugar a uno de los puentes naturales más curiosos de España (parte del pueblo está construido sobre el puente, incluyendo su iglesia románica).