Fumar aumenta el riesgo de sufrir dolor de espalda crónico

Esta es la conclusión de un reciente estudio de la Universidad Northwestern en Evanston (EEUU), cuyo trabajo ahonda en la realidad de que las personas que fuman tienen más propensión a desarrollar dolor de espalda crónico, ya que este hábito reduce la capacidad de resistencia a esta dolencia. La investigación ha sido publicada en la revista Human Brain Mapping.

No es la primera vez que un estudio científico vincula el tabaco con el dolor crónico pero sí es el primero que sugiere que fumar interfiere en un circuito cerebral asociado con el dolor, motivo por el que los fumadores son más propensos a esta afección.

Los investigadores analizaron a 160 voluntarios que habían desarrollado recientemente un agudo dolor de espalda (el que dura entre 4 y 12 semanas) así como a 32 pacientes con dolor de espalda crónico (dolor durante 5 años o más) y a 35 participantes sin dolor de espalda. Durante cinco sesiones diferentes en un mismo año, todos los voluntarios del estudio rellenaron un cuestionario acerca de diversas condiciones de salud, como por ejemplo, su consumo de tabaco diario. Además, fueron sometidos a imagen por resonancia magnética.

Descubrieron que la corteza prefrontal medial y el núcleo accumbens desempeñaban un papel clave en el desarrollo del dolor crónico. Cuanto más fuerte era la conexión entre ambas zonas, menos resistente era un individuo al dolor crónico y el tabaco parece ser la conexión que los refuerza. En comparación con las personas que no fumaban, las personas que sí lo hacían tenían una conexión más fuerte entre estas zonas cerebrales, representando, según los expertos, tres veces más probabilidades de desarrollar dolor de espalda crónico respecto a los no fumadores.

“Sin embargo, hemos visto una dramática caída en la actividad de este circuito en los fumadores que - por su propia voluntad - dejaron de fumar durante el estudio. Así que cuando dejaron de fumar, su vulnerabilidad al dolor crónico también se redujo”, explica Bogdan Petre, líder del estudio.

Teniendo en cuenta que se trata del segundo dolor neurológico más común con un impacto significativo en la vida diaria, es un motivo de peso para dejar de fumar.

Un estudio de la NASA advierte sobre el colapso de la civilización (en pocos años)

El estudio concluye que la principal amenaza contra la civilización no proviene del exterior, sino de los propios humanos.

Desde que en 1958 el gobierno norteamericano creara esta agencia, las especulaciones sobre el fin de la civilización siempre miraron hacia el espacio exterior. Hollywood ha sido una de las industrias que más han rentabilizado estas visiones agoreras, siendo los impactos de meteoritos en la Tierra o, incluso, las invasiones alienígenas, las grandes estrellas. A pesar de que las amenazas creadas por el hombre siempre han estado ahí, pocos podían pensar que la NASA diese una voz de alerta en esta dirección, la de la autodestrucción.

Dos causas interralacionadas entre sí

El desastre civilizatorio sobre el que advierte el estudio del Goddard Space Flight Center de la NASA, avanzado en el diario británico The Guardian por el director del Institute for Policy Research and Development, Nafeez Ahmed, se apoya en otra pata: el cambio climático o “la explotación insostenible de los recursos”. Ambas causas van de la mano (desigualdad económica y explotación de recursos), denuncia el estudio, que se limita al análisis de la realidad, evitando caer en ofrecer soluciones.

El informe se centra en interpretar los datos para dar una base científica a las tan recurrentes como controvertidas advertencias sobre el colapso de la humanidad. El método de análisis es de carácter multidisciplinar y se basa en el modelo Handy (acotación en inglés de Human and Nature Dynamics), supervisado por el matemático Safa Motesharri, de la norteamericana National Science Foundation.

Entre los factores claves que convierten la actual “civilización sofisticada, compleja y creativa como la actual, en algo frágil y efímero”, se encuentran: la población, el clima y la energía. Todos ellos están convergiendo, dicen, en un proceso que lleva al colapso y que está caracterizado por “la estratificación económica de la sociedad dos bandos, las élites (ricos) y las masas (pobres)”. Asimismo, se subraya el papel que también juega “la insostenible explotación de los recursos debido a la tensión energética”. Es decir, que la brecha entre ricos y pobres se asienta en el consumo excesivo: “La riqueza no se distribuye de forma uniforme entre la sociedad, sino que está siendo controlado por una élite”.

Modificar la situación todavía es posible

El recurrido argumento de que los avances tecnológicos ofrecerán un balón de oxígeno para paliar la carencia energética y la insuficiencia de recursos de un planeta en constante crecimiento demográfico (nucleares, alimentos transgénicos, etc.) también es cuestionado por este estudio. “El aumento de la eficiencia va ligado a un aumento de la extracción de recursos y del consumo de éstos per cápita, por lo que vuelven a compensarse sin resolver el problema”, apuntan.

Los avances tecnológicos van ligados a un aumento de la extracción de recursos y del consumo de estos, por lo que no resuelven el problema

A través de una serie de algoritmos, el equipo de investigadores científicos dirigidos por Motesharri concluye que, sin cambiar el actual modelo político “es difícil evitar el colapso civilizatorio”, y apuntan dos posibles escenarios futuros en los que la población mundial se reducirá drásticamente. El primero a causa de la hambruna, y el segundo debido a la falta de acceso a recursos básicos. Ninguno de ellos se debe a causas naturales, por lo que son evitables asumiendo ciertos cambios que todavía están en nuestra mano.

La lógica nos llevaría a pensar que las élites no pueden subsistir sin la masa trabajadora, por lo que serían los primeros interesados en evitar su inanición o la falta de acceso a los recursos. Una cuestión para la que también tienen explicación los autores: “El monopolio que ostentan los protegería de la mayoría de efectos perjudiciales de este colapso, al menos durante las primeras fases, por lo que seguirían actuando como siempre”.

Una tormenta perfecta

Estos mecanismos de protección explicarían por qué las élites se mantuvieron al margen de otros colapsos históricos, como el de Roma o el de los mayas, hasta que ya era demasiado tarde, comparan los investigadores. “Mientras que algunos sectores de la sociedad dieron la voz de alarma, abogando por cambios estructurales, las élites y sus partidarios se opusieron”, recuerdan a modo de advertencia sobre las consecuencias históricas de hacer caso omiso a sus predicciones y recomendaciones.

Para estos investigadores ambos escenarios son totalmente evitables si se siguen las políticas adecuadas, como sería “una distribución de los recursos de forma más equitativa” y “una reducción del consumo de recursos hasta niveles sostenibles”. A pesar del carácter apocalíptico de sus advertencias, hay que recordar las coincidentes conclusiones de otra serie de estudios, tanto del ámbito privado como público.

Entre ellos, el Resource Stress de KPMG o el Food, energy, water and the climate: a perfect storm of global events? elaborado por el comité científico del Gobierno británico. Todos ellos coinciden en que la convergencia de las crisis alimentarias, energéticas y del agua podrían crear una “tormenta perfecta”. Sin embargo, todavía se está a tiempo de evitarla, como se insiste en el estudio del Goddard Space Flight Center de la NASA.

Ho´oponopono, el arte de “borrar” problemas

Es un antiguo arte hawaiano de resolución de problemas. Es una filosofía de vida basada en lo espiritual cuyo objetivo es traer paz y equilibro de manera simple a través de la limpieza mental y física. Cuáles son sus principales características.

Ho'oponopono es un arte hawaiano muy antiguo de resolución de problemas. No es una secta ni una religión, es una filosofía de vida basada en lo espiritual. La palabra Ho'oponopono significa “enmendar”, “corregir un error”. El objetivo es traer paz y equilibro de manera simple y efectiva mediante la limpieza mental y física, a través de un proceso de sanación, reconciliación y perdón.

En el pasado, toda la familia tenía que estar presente, y uno en uno pedía perdón a los otros. Ahora sabemos que no hay “otros” ahí afuera: son sólo nuestros pensamientos de la otra persona, nuestras propias memorias de la otra persona. Entonces, tomamos 100% de responsabilidad y limpiamos esas memorias. Lo que se borra de nosotros se borra de los demás, nuestras familias, parientes y ancestros e, inclusive, de la Tierra. Se borra de todos.

La vida es una repetición de recuerdos, que son como chips que tocan en nuestras cabezas las 24 horas del día. Éstos nos manejan sin que seamos conscientes de ellos. No  podemos evitarlo, pero sí podemos elegir “parar” los chips.

Todo lo que aparece en nuestra vida es un pensamiento, una memoria, un programa funcionando (un error) y aparece en nuestra vida para darnos una oportunidad de soltar, de limpiar, de borrar. Si deseas cambiar algo, primero tienes que borrar, crear el espacio vacío para llenarlo con la información y respuesta correcta.

Ho'oponopono nos vuelve al vacío, a cero, a nuestra condición natural, donde la Inspiración (Amor) puede aparecer en nuestra vida y guiarnos. De esa manera, podemos estar en el momento correcto, en el lugar perfecto con la gente adecuada.

En el Ho’oponopono hablamos de tomar 100% de responsabilidad. Atraes todo lo que llega a tu vida. No te das cuenta, pero las memorias funcionando dentro tuyo atraen todo en tu vida. tu contienes información, programas, memorias que acumulaste desde el comienzo de la creación. Por lo tanto, eres responsable por todas tus memorias que se manifiestan como esos problemas que experimentas. Fuiste creada perfecta. eres perfecta. Perfecta significa sin memorias, creencias, ataduras, críticas. Nada es lo que piensas que es.

La mayoría de nuestros problemas vienen de nuestros ancestros. Por ejemplo, si sabes que en tu familia hubo diabetes, dirías: “Oh, yo sé que voy a tener diabetes porque hay antecedentes en mi familia”. No obstante, puedes “borrar” la diabetes antes de tenerla. Lo mismo con los problemas emocionales, la falta de dinero o los desafíos en las relaciones.

En el Ho´oponopono  hablamos de “limpiar”. Limpiar significa que, cuando un problema aparece, estás dispuesta a tomar el 100% de responsabilidad (no culpa). Estás dispuesta a decir “lo siento, por favor perdóname por lo que hay en mí que atrae esto”. Limpiar es una petición a la Divinidad de corregir errores del pasado. Es una manera de darle permiso a la Divinidad de borrar lo que no funciona y estamos listos para soltar. Dios es el único que sabe qué estamos listos a soltar. Nosotros no.

Existen muchas herramientas para borrar los programas que repiten en nuestra mente. Las más importantes son el “gracias y el “te amo”. Limpiar es muy fácil. Es tan fácil que a tu intelecto se le hace difícil entender que sólo repitiendo mentalmente “te amo” o “gracias”, estás en verdad limpiando.

Cuando decís “Te amo” o “Gracias”, o usas cualquier otra  herramienta de Ho'oponopono, estás tomando 100% de responsabilidad y estás diciendo: “lo siento, por favor perdóname por lo que hay en mí que creó esto” y le estás dando permiso a Dios para que se ocupe de vos y tus problemas. Quiero dejar en claro que cuando me refiero Dios no lo hago desde un contexto religioso. Para mí, Dios es esa parte adentro nuestro que lo sabe todo.

Cabe destacar que el problema no es el problema en sí, sino que el problema es la manera en que reaccionamos frente al problema.

Ho´oponopono es un apoyo para resolver problemas de una manera simple, soltando las preocupaciones que causan tensión, enfermedades e inestabilidad. Ayuda a conocer y a encontrar la identidad de la persona afectada a través de la introspección y sanarse uno mismo borrando los malos hábitos y miedos. Da paz interior y equilibrio mediante la purificación espiritual, mental y física. Enseña a sanar y a dejar partir memorias emocionales dolorosas sin tener que revivirlas.

Limpiamos porque queremos ser felices, libres, porque ya sufrimos suficiente. Es hora de encontrarnos a notros mismos, de disfrutar de la vida, de querernos y aceptarnos tal cual somos.

Los seminarios están dirigidos a personas de todas las edades, religiones y culturas. Eso sí: Ho´oponopono no es una cura a una enfermedad, ni va a hacer desaparecer los problemas de la vida. Es estar en paz y feliz sin importar lo que esté sucediendo alrededor. Se trata de no resistir la situación.

Ya todos nos hemos dado cuenta que lo que hacíamos antes no funciona, que necesitamos despertar. La vida puede ser fácil, podemos percibir la vida de otra manera. Podemos estar en paz sin importar lo que pase, ser felices sin razón.

Tenemos libre elección. Podemos elegir el sufrimiento o la felicidad, la enfermedad o la salud, el miedo o el amor. Decidamos lo que decidamos, estará bien. Será nuestra elección.

Las claves del Ho’oponopono para borrar memorias dolorosas

Es un antiguo arte sanador de la cultura polinesia asentada en Hawái. Su objetivo, resolver los conflictos y liberarnos de las emociones que nos tienen atrapados. En qué se basa esta técnica y cómo practicarla.

ho’oponopono es un arte sanador muy antiguo (5.000 años) propio de la cultura polinesia asentada en Hawái, los Kahuna (guardianes del secreto). Su objetivo es resolver y sanar los conflictos familiares, así como a borrar las memorias, creencias y emociones en las cuales estamos atrapados. Esta palabra “milagrosa” se fue extendiendo por el mundo a una velocidad sorprendente durante los últimos años. Su significado es “corregir un error” o “hacer lo correcto”. Su práctica es absolutamente sencilla. Sin embargo, no lo es tanto la comprensión de sus bases filosóficas.

¿En qué se basa esta técnica?

* La creencia de que nosotros creamos nuestra realidad, somos co-creadores, y todo lo que vemos o experimentamos, toda la gente que nos rodea, lo que conforma nuestro mundo, está ahí porque nosotros lo hemos establecido. Así, nosotros somos los responsables de lo que ocurre en nuestro mundo, tenemos la completa responsabilidad en las cosas que ocurren.

* Por supuesto que la mayor parte de nuestros pensamientos “creadores” de esa realidad que nos circunda son inconscientes. Hacerse responsable no significa ser culpable, sino reconocer que esos pensamientos están dentro de mí (aunque no pueda darme cuenta) para, a continuación, limpiarlos, desactivarlos, cancelarlos para que dejen de producir ese efecto en mí y en todo lo que me rodea.

* Todas las técnicas que se enseñan en ho’oponopono son para “borrar” pensamientos y memorias dolorosas que se reiteran en nuestro interior. No necesitamos conocerlos, pero necesitamos asumir una actitud consciente de “borrado/limpieza”.

* Es necesario llegar a comprender que la mente es perfecta, pero no las memorias que contiene, los datos con los que trabaja. Es ahí donde incide esta técnica, en la corrección de lo errado de esas memorias y datos.

* Otro postulado de los Kahuna dice que existe una Divinidad cuya sabiduría y poder son muy superiores a los nuestros y que nos ama incondicionalmente. Tenemos que estar dispuestos a dejar todo en manos de esta Divinidad para que sane nuestros recuerdos, sentimientos, creencias, para que sane la raíz misma de toda experiencia no deseada o dolorosa que tengamos y para que, a un mismo tiempo, sane a los demás.

¿A quiénes está dirigida esta práctica?

El Ho’oponopono puede ser utilizado por personas de cualquier religión o cultura. El concepto de Divinidad, Dios o Divina Inteligencia es el que nosotros utilizamos de acuerdo con nuestras creencias. No se pretende individualizar a la Divinidad con ninguna deidad en especial. Y para quien no crea en Dios o en una instancia superior puede referirse (usando la palabra Dios o Divinidad) a esa parte adentro nuestro, que lo sabe todo.

¿Cómo se practica?

La práctica se realiza repitiendo algunas palabras o frases pidiendo a la Divinidad que realice el borrado/ cancelación/ limpieza de las memorias que están provocando el problema que nos aqueja. Por ejemplo, se puede decir una frase omo: “Divinidad, limpia en mí lo que está contribuyendo a que aparezca este problema… (se puede mencionar el problema). Lo siento, perdóname, te amo, gracias.” Al hacer esto pido a la Divinidad que cancele programas (memorias) en mí para que ellos sean cancelados también en las otras personas (ya que estas “memorias” son compartidas). Estoy pidiendo sanar mi niño interior (el inconsciente – sede de las memorias) para sanarme a mí mismo y a los demás.

Estas frases y palabras deben repetirse varias veces, una y otra vez (como un mantra). Puede hacerse en cualquier momento del día y sin límite. Este es solo un ejemplo de cómo se puede hacer, existen muchas otras frases y palabras de ho’oponopono, para realizar el borrado. Todas sirven, no hay una mejor que otra, solo elegimos la que nuestra inspiración nos traiga en dicho momento.

¿Cuáles son sus conceptos principales?

Los conceptos fundamentales para realizar este proceso son el arrepentimiento, el perdón, el agradecimiento y el amor, expresadas en las cuatro palabras básicas de este método sanador: “Lo siento. Perdóname. Gracias. Te amo”.

Estas “herramientas” (también llamadas “palabras gatillo”) son un regalo de la Divinidad que han sido recibidas por “inspiración” por los chamanes hawaianos y maestros de ho’oponopono para la corrección de todo lo que nos trae dolor y sufrimiento a nivel físico, mental y espiritual.

Este método nos enseña a “amar” nuestros problemas, conflictos, situaciones complejas o personas que nos afectan, lastiman o perturban. A través de este singular punto de enfoque -opuesto a lo que la mayoría de los seres humanos hace (reaccionar, quejarse, enojarse, o culpar a los demás)-, podemos soltar o liberar las verdaderas causas que provocan sufrimiento o “atraen” esas circunstancias a nuestra vida.

¿Es tan sencillo como parece?

Llegado a este punto, muchas personas -sobre todo quienes no están familiarizados con estos conceptos- pueden sentir que el mundo, tal como lo concebían, se les ha puesto patas para arriba. Otros, si bien pueden “concordar” con algunas de las ideas expuestas hasta el momento, seguramente pensarán: ¿pero para resolver todo este tema de las memorias repitiéndose en el inconsciente, basta con decir estas palabritas (muy poéticas por cierto)? ¿Eso es todo? ¡Es demasiado fácil para ser cierto! La respuesta es un ¡sí! rotundo. Ho’oponopono funciona más allá de nuestro entendimiento. Es increíblemente eficaz.

Sin embargo, hay algunas reglas básicas para poner en práctica este método. La primera es utilizarlo siempre, en todo momento factible. No sólo cuando surgen “problemas” que nos afectan.

La segunda es hacerlo con fe. No me refiero a una fe ciega, rondando el fanatismo, sino que debo tomarme el trabajo de repetir las herramientas para el borrado cuantas veces pueda. Sin esta repetición de las frases, no hay milagro posible. En otras palabras, la fe es necesaria para decidirme a utilizar las herramientas sin cuestionarlas, sin preguntar "por qué" esta palabra u otra.

Si en Ho’oponopono utilizamos el intelecto, el proceso se interrumpe. Recordá: estamos aprendiendo a conectarnos con una energía divina, con la Divinidad dentro nuestro. Y en este proceso la mente sólo interviene para dar comienzo al mismo, ya que la decisión de pedir ese borrado o limpieza de las memorias debe ser una decisión consciente (en esto consiste hacerse responsable). A partir de ahí, todo lo que suceda queda en manos de la Divina Inteligencia.

¿Cómo se usan las palabras?

Además de las cuatro palabras más conocidas, “Lo siento. Perdón. Gracias. Te amo”, existen otras que se pronuncian mentalmente, todas las veces que se pueda. Con cualquiera de estas palabras estoy borrando, estoy tomando responsabilidad por haber atraído esa situación/problema o persona conflictiva a mi vida y, al mismo tiempo, estoy limpiando esas memorias erróneas que produjeron ese evento.

Sin expectativas. En ho’oponopono no damos órdenes a la Divinidad, no le exigimos que las cosas sean de tal o cual manera. Le entregamos el problema a través de esa limpieza y confiamos en que luego vendrá a nosotros lo perfecto y correcto. Dicho en palabras simples “lo dejamos en las manos de Dios”.

Tampoco luchamos, ni nos resistimos al problema/persona en conflicto (lo cual aumentaría la intensidad del problema), ni nos quedamos en la queja lastimera –aunque tengamos razón-, mediante estas palabras, soltamos, limpiamos y confiamos.

Y si esa situación conflictiva nos provoca resentimiento, enojo, aflicción, etc., igual decimos “Lo siento. Perdón. Gracias. Te Amo”, solo debo repetir las palabras mentalmente, no es necesario sentir amor, ni expresar emoción alguna.

Hay palabras que borran cualquier tipo de memorias, sin importar cuáles son. Por ejemplo, a las frases “Gota de rocío” o “Llave de la luz” se las puede repetir mentalmente y cambiar de una palabra/frase a otra, cuando uno lo desee.

Sin embargo hay otras “especializadas”, como “llovizna”, que borra memorias relacionadas con problemas económicos, con provisión y suministro, cuando pensamos que no nos alcanza el dinero, etc. Por lo tanto, se la utiliza para atraer abundancia a nuestra vida.

“Hojas de otoño” sirve para soltar apegos, a cosas, personas, hábitos, a todo aquello de lo que debemos desprendernos porque ya no nos resulta útil y, sin embargo, seguimos aferrados.

Prueben estas pocas herramientas (hay muchas más) y se sorprenderán con los resultados. Paz, más allá de todo entendimiento (un saludo ho’oponopono).

Los 10 países más poblados del planeta en 2013

Aunque las economías de India y China viven momentos de tranquilidad, en términos de densidad de población ambos están llegando a topes alarmantes. El crecimiento poblacional de India en los últimos años es asombroso, y en la actualidad casi alcanzó a China en cantidad de habitantes. India posee una densidad poblacional de 964 habitantes por kilómetro cuadrado y sus 1.256 millones de habitantes componen el 17% de la población mundial. Por su parte China supero los 1.357 millones de personas pero al tener más superficie que India  su densidad de habitantes alcanza las 363 personas por kilómetro cuadrado (19% del total de habitantes del planeta). Los sigue Estados Unidos con 316 millones. A continuación les brindamos una tabla con los países más poblados del planeta.

Las 5 plantas mas venenosas del planeta

Muchas plantas poseen propiedades medicinales muy útiles para el hombre pero muchas de las sustancias empleadas para curar pueden resultar fatales en dosis inadecuadas. Plantas de gran belleza como Wisterias o muy comunes como las Adelfas poseen sustancias que pueden provocar la muerte de quien las ingiere. Estas son las plantas mas venenosas del planeta.

                                                              5) Ricino (Ricinus communis)

Es un arbusto de tallo grueso y leñoso hueco por dentro que, al igual que los rabillos y nervios de las hojas, puede tomar un color púrpura oscuro y suele estar cubierto de un polvo blanco semejante a la cera.

El fruto es globuloso, trilobulado, casi siempre cubierto por abundantes púas, que le dan un aspecto erizado. Sus semillas son muy tóxicas (por la presencia de una albúmina llamada “ricina”)  y su ingestión, aunque sea en pequeñas cantidades, puede provocar la muerte. 

 4) Belladona (Atropa belladonna)

Es un arbusto resistente perenne miembro de la familia Solanaceae. Es nativa de Europa, norte de África, y oeste de Asia. Al igual que las Daturas, estas plantas han sido objeto de creencias, leyendas y fábulas de todo tipo.

Fue utilizada en el antiguo Egipto como narcótico, luego por los sirios para "alejar los pensamientos tristes", pero se difunde su uso por las brujas de la Edad Media. Su nombre deriva del uso doméstico que hacían las damas italianas que se frotaban un fruto de belladona debajo de los ojos con fines esteticos (Su uso produce midriasis o dilatación de las pupilas).

Sus alcaloides (hiosciamina, atropina, escopolamina), todos derivados de los tropanos, la convierten en una planta venenosa capaz de provocar estados de coma o muerte si es mal administrada. En dosis tóxicas provoca cuadros de delirio y alucinatorios. A pesar de ello esta planta es utilizada con fines oftalmologicos, como antiespasmódico y antiasmático.



                                                          3) Regaliz americano (Abrus precatorius)

Es una especie de planta de flores perteneciente a la familia Fabaceae. Es nativa de las montañas de India e Indochina aunque también se encuentra en Africa, América y las Antillas. Crece en la arena y cerca de las playas, en cercas y terrenos yermos. También se lo conoce como: abro, bugallón, chochitos de indio, peonía, pepusa, peronilla, regaliz indio y saga. 

Toda la planta es tóxica pero sobre todo sus  semillas que contienen una alcaloide llamado abrina. La ingestión de una semilla puede matar a un niño. En la antigüedad fue utilizada como abortivo y para eliminar parásitos intestinales.

 2) Cicuta

Cicuta es un género de plantas de la familia Apiaceae que comprende cuatro especies de plantas muy venenosas, todas nativas del hemisferio norte. Son plantas herbáceas perennes que crecen hasta 1 o 2 metros de altura.

Toda la planta contiene alcaloides, entre los que se destacan glucósidos flavónicos y cumarínicos y un aceite esencial, además de la coniceina y la coniína (también llamada conina, conicina o cicutina) una neurotoxina que inhibe el funcionamiento del sistema nervioso central produciendo el llamado "cicutismo". El efecto de esta toxina es semejante al curare.

Algunos gramos de frutos verdes son suficientes para provocar la muerte de un humano (los rumiantes y los pájaros parecen ser resistentes), el caballo y el burro son poco sensibles, pero es un veneno violento para los bóvidos, los conejos y los carnívoros. En el humano, la ingestión provoca trastornos digestivos durante la primera hora (especialmente cuando se utiliza la raíz ), vértigos y cefaleas, parestesias, descenso de la temperatura corporal, reducción de la fuerza muscular, y finalmente una parálisis ascendente.

 1) Adelfa ( Nerium oleander)

También conocida como laurel de jardin, rosa laurel, baladre o trinitaria, es la única especie perteneciente al género Nerium incluido en la familia Apocynaceae. Es una planta arbustiva que se puede formar como árbol de porte pequeño, de hojas perennes de un verde intenso. Hojas, flores, tallos, ramas y semillas son venenosas.

La intoxicación por adelfa es parecida a la intoxicación digitálica, entre 4-12 horas después de la ingesta se producen alteraciones gastrointestinales acompañadas de náuseas y vómitos, con deposiciones diarreicas sanguinolentas, vértigo, ataxia, midriasis, excitación nerviosa seguida de depresión, disnea, convulsiones tetaniformes y arritmia en aumento, aparece taquicardia, fibrilación auricular y bloqueo con parada cardíaca.  En su denominación vasca es conocida como 'Eriotz-orri', que significa hoja de muerte, haciendo referencia a su toxicidad.

El sitio más contaminado del planeta

Se trata de la ciudad rusa de Karabash en los Urales. La contaminación fue producida por la extracción de cobre. A pesar de que los desechos industriales se han reducido en los últimos diez años, montañas de residuos siguen formando parte de la ciudad con consecuencias graves para el medioambiente y para sus habitantes.

Karabash es una ciudad rusa ubicada a 90 kilómetros al noroeste de Chelyabinsk. Su población fue variando considerablemente en los últimos años. En la actualidad tienen 13.151 habitantes (Censo del 2010), en el 2002 vivían 15.942 personas y en 1989 cerca de 17.006.

La zona de los Urales es muy rica en recursos naturales, especialmente en cobre. Por esta razón numerosas minas y fábricas surgieron en la región, las cuales aportaron en su momento un importante beneficio a la economia rusa. Pero al mismo tiempo estos emprendimientos contaminaron la región de tal forma que se estima que un tercio de la contaminación de todo el país se genera en los Urales.

Los efectos de la contaminación en la ciudad se aprecian en cada rincón de su geografía. Sus huellas se perciben en los colores llamativos de su tierra estéril y sus rios y en las montañas de desechos tóxicos que cubren parte de su horizonte.

   

Desde años, la naturaleza lleva dando muestras inequívocas de que algo no funciona bien en la región. Una tercera parte de los ríos de los Urales han perdido su biodiversidad.

La compañia de cobre Russkaya Mednaya Kompania es la principal responsable de la polución existente en Karabash.

   

“Al llegar en el 2003, nosotros comenzamos una renovación profunda para respetar el medioambiente. Tú puedes ver por ti mismo los problemas que nuestra compañía ha asumido de nuestro pasado", explica Alexéi Bakin, el actual director de la empresa metalúrgica Russkaya Mednaya Kompania.

Según Bakin, el periodo soviético dejó una herencia nefasta para el medioambiente en esta ciudad. En 1975, Kabarash juntaba mas de 500.000 toneladas de desechos tóxicos. En los años 90 parecía que la solución fue cerrar la empresa, pero el remedio casi fue peor que la enfermedad.

   

"En 1989 decidieron detener la producción como consecuencia de la catástrofe ecológica en la ciudad, pero en la planta trabajaban la mayoría de los ciudadanos. Eso provocó desempleo, empeoró la situación delincuencial y la población se redujo en 4 veces".

En la actualidad, está intentando minimizar la contaminación, aunque el proceso es extremadamente lento.

Inglaterra introduce al mercado nueva fruta hibrida mezcla entre tomate y manzana

Según su creador, el fruticultor suizo Markus Kobert, ha  tardado más de 20 años en perfeccionar este variedad. Es un fruto rico en antioxidantes, denominada Redlove, y los que la han probado dicen que es exquisita.

El árbol de Redlove, no solo produce frutas llamativas, también sus flores de color rosa son muy particulares. Arboles jóvenes para su cultivo están disponibles solo en Inglaterra a un costo de  £ 24.95. En huertos de toda Europa se están plantando árboles para que  esta variedad de manzana se pueda producir a escala comercial.

Tomates Negros

Un horticultor británico produce tomates negros con un alto contenido de antioxidantes

No te dejes intimidar por su extraño aspecto, estos tomates negros se cultivados por Ray Brown  podrían tener el potencial de evitar muchas enfermedades. La fruta no es producto resultante de ingeniería genética, la misma es consecuencia de técnicas de selección. Sorprendente!

Esta variedad de tomate posee un alto contenido de antocianinas, un antioxidante que se cree, podría ayudar a combatir el cáncer, la diabetes o la obesidad. Su tonalidad negra se debe a pigmentos en su piel que se desarrolla cuando se expone a la luz solar.

Según Ray (de 66 años), “El pasado invierno, un cliente me envió algunas semillas nombradas ‘tomate negro’ y no podía creer que fueran reales por lo que las sembré en primavera para ver. Pensé que era broma del día de los Inocentes pero cuando las cultivé  me di cuenta que eran de color negro azabache, y quede totalmente sorprendido“.

Al parecer estos tomates fueron “desarrollados” por científicos y estudiantes de la Universidad Estatal de Oregón, en los Estados Unidos,  y la variedad se llama “Indigo Rose” (Solanum lycopersicum).

Actualmente el Sr. Brown tiene un total de tres plantas “Nadie puede creer lo que tenemos, siguen preguntándonos si se trata de una broma o incluso si son comestibles“, aseguró. ‘Son completamente comestibles, hemos comido un montón, son realmente buenos y tienen un agradable sabor”.

El aspecto del tomate maduro es sorprendente, negro por fuera y rojo por dentro.

Los glaciares del Himalaya, en peligro de extinción

Todos los informes coinciden, los glaciares en el Himalaya están retrocediendo más rápido de lo esperado y, si el ritmo actual continúa, podrían desaparecer para el año 2035.

El Himalaya es una cordillera situada en el continente asiático, que se extiende por los países de Bután, China, Nepal, India, Tibet y Pakistán, formando una arco de oeste a este de 2.600 kilómetros, y de norte a sur de 350 kilómetros. Su nombre procede del sánscrito, y significa valle de nieves.
Greenpeace también ha alertado sobre el problema de las consecuencias que el cambio climático puede tener para 1.000 millones de personas cuya existencia y alimentos tienen lugar junto a los grandes ríos de Asia que nacen en el Himalaya: Yantgsé, Mekong o Ganges, entre otros.

El glaciar Rongbuk que fluye por la meseta del Tibet ha casi desaparecido, y con ello parte del suministro de agua dulce de millones de personas que viven aguas abajo.

En un informe, producto de una expedición propia a la región, GreenPeace informo que “La región del  Tibet tiene la increíble cifra de 46.298 glaciares. Sin embargo, en las ultimas tres décadas se ha registrado una reducción de 10 por ciento, desde los 48.860 kilómetros cuadrados en la década del  1970 a 44.438 kilómetros cuadrados en la actualidad”.

Otro informe del famoso investigador indio, Syed Hasnain, presidente del “Energy and Resources Institute” (TERI), argumenta que todos los glaciares que se encuentran en el Himalaya medio, incluyendo  los que se encuentran en el monte Everest, se están derritiendo y podrían desaparecer para el 2035.

El Himalaya contiene las reservas más extensas de agua, aparte de las capas polares, y alimentan siete grandes ríos de Asia.

Desde hace ya algunos años WWF alerta sobre el problema. Jennifer Morgan del Programa para el Cambio Climático Global , comento que "El rápido deshielo de los glaciares del Himalaya primero incrementará el nivel de los ríos, causando inundaciones generalizadas. Pero en unas décadas la situación cambiará y el nivel de los ríos se reducirá, creando inmensos problemas ecológicos y ambientales para las personas en el occidente de China, Nepal y el norte de India".

¿Como será el clima en el futuro?

El Cambio Climático Global es una de las preocupaciones de la humanidad, que ve como el clima mundial esta sometido a condiciones extremas que se traducen en sequías, inundaciones, huracanes, tifones u olas de frío.  Existen diferentes escenarios del “posible clima futuro”, aquí los detallamos.

Según el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC), los “escenarios” son descripciones coherentes y consistentes de cómo el sistema climático de la Tierra puede cambiar en el futuro.

Los escenarios son derivados de los escenarios de posibles emisiones futuras de gases de efecto invernadero, los cuales se utilizan en modelos climáticos como elemento introducido para el cálculo de proyecciones climáticas.

En el 2000, el IPCC finalizó su Reporte Especial de Escenarios de Emisiones (REEE). Estos nuevos escenarios examinan el período de 1990 al 2100 e incluyen diversos supuestos socioeconómicos como la población mundial y el producto bruto interno. Los escenarios REEE se han utilizado como base de las proyecciones climáticas de modelos de circulación general de la atmósfera (MCG) y modelo acoplados.

Los escenarios comprenden una línea evolutiva similar en lo que respecta a sus características demográficas, sociales, económicas y de cambio tecnológico y está constituido de cuatro familias de escenarios: A1, A2, B1 y B2.

Escenario A1
La familia de escenarios y línea evolutiva A1 describe un mundo futuro de crecimiento económico muy rápido; la población mundial alcanza su nivel más alto a mitad de siglo y disminuye posteriormente, produciéndose una rápida introducción de nuevas tecnologías más eficientes. Las cuestiones más importantes son la interacción cultural y social entre las regiones y la capacitación, con una importante reducción de las diferencias regionales en los ingresos percápita. La familia de los escenarios A1 se divide en tres grupos que describen las distintas direcciones del cambio tecnológico en el sistema energético. Los tres grupos A1 se distinguen por su énfasis tecnológico: fuentes de energía intensivas de origen fósil A1F1, de origen no fósil (A1T) o un equilibrio entre todas las fuentes A1B (el equilibrio se define como la no dependencia excesiva de una fuente de energía concreta, suponiendo que se apliquen ritmos similares de mejoras en todas las formas de aprovisionamiento energético y en las tecnologías de uso final).

Escenario A2
La familia de escenarios y línea evolutiva A2 describe un mundo muy heterogéneo. La cuestión subyacente es la autosuficiencia y preservación de las identidades locales. Los perfiles de fertilidad en las distintas regiones tienden a converger muy lentamente, lo cual acarrea un aumento continuo constante de la población. El desarrollo económico tiene una orientación principalmente regional y el crecimiento económico percápita y el cambio tecnológico están fragmentados y son más lentos que en otras líneas evolutivas.

Escenario B1
La familia de escenarios y línea evolutiva B1 describe un mundo convergente, con la misma población mundial, que alcanza su nivel más alto a mediados del siglo para disminuir posteriormente, como línea evolutiva A1 pero con cambios rápidos en las estructuras económicas hacia una economía de la información y de los servicios, con reducciones en el consumo de materiales e introducción de tecnologías limpias y de recursos eficaces. En esta línea evolutiva se hace hincapié en las soluciones mundiales a la sostenibilidad económica social y ambiental, lo que comprende una mejora de la equidad.B2. La familia de escenarios y línea evolutiva

Escenario B2
Describe un mundo en el que se hace hincapié en las soluciones locales a la sostenibilidad económica, social y ambiental. Se trata de un mundo cuya población mundial crece continuamente, a un ritmo menor al de la línea evolutiva A2, con niveles medios de desarrollo económico y cambios tecnológicos menos rápidos y más variados que en las líneas evolutivas B1 Y A1. Aunque el escenario también esta orientado hacia la protección ambiental y a la equidad social, se centra en los escalas: local y regional.

Concentración de CO2 en los diferentes escenarios

De acuerdo a las concentraciones de CO2 se puede observar en la figura siguiente que el escenario A2 tendrá una concentración de 850 ppm (partes por millón) en el año 2100, mientras que el escenario A1 750 ppm, B2 621 ppm y B1 549 ppm en el año 2100.

Concentracion de CO2

¿Está calentándose la Tierra?, ¿Este calentamiento está producido por la contaminación?, ¿Elcambio en el clima traerá violentos fenómenos meteorológicos, tormentas, lluvias torrenciales, deshielo de los glaciares, subida del nivel del mar, desertización de grandes extensiones, etc.? Todas estas preguntas son motivo de noticias y polémicas acaloradas.

Es lógico que así sea porque estamos hablando de un problema con graves repercusiones para la vida de millones de personas. Las evidencias científicas no son totalmente claras, pero en 1995 el IPCC , escribía en uno de sus Informes: "el conjunto de evidencias sugiere un cierto grado de influencia humana sobre el clima global".

En la actualidad el IPCC predice un calentamiento de 1.0 - 3.5 ºC para el año 2100. Los estudios más recientes indican que en los últimos años se está produciendo, de hecho, un aumento de la temperatura media de la Tierra de algunas décimas de grado. Dada la enorme complejidad de los factores que afectan al clima es muy difícil saber si este incremento de la temperatura es parte de la variabilidad natural (debido a factores naturales) o si es debido al aumento del efecto invernadero provocado por la actividad humana.

Vitamina D para combatir la gripe

Al parecer la vitamina C no es la única vitamina necesaria para combatir la gripe. Una nueva investigación sugiere que un suplemento diario de vitamina D puede ayudar a prevenir la gripe especialmente en niños y adolescentes.

Existe una  teoría que vincula la gripe estacionaria con los bajos niveles de vitamina D. Obtenemos la vitamina D sobre todo exponiéndonos al sol. Esta nueva investigación ha demostrado por lo menos dos formas en que la vitamina D estimula nuestro sistema inmunológico.

En primer lugar, fortalece nuestros glóbulos blancos de la sangre, cuya principal función es la de combatir a los invasores, como el  virus de la gripe. En segundo lugar, tiene propiedades anti-inflamatorias, lo que significa que ayuda a mitigar los síntomas cuando el virus está actuando.

Los niños son especialmente propensos al contagio de la gripe estacional porque sus sistemas inmunológicos no han alcanzado la madurez y porque la gripe puede propagarse en el colegio con mucha facilidad en un aula llena.

En este estudio participaron 334 escolares japoneses entre 6 y 15 años los que se dividieron en dos grupos. Un grupo recibió un suplemento de 1200 UI de vitamina D al día durante 4 meses (diciembre a marzo), mientras que el otro grupo recibió diariamente un placebo. 

Al finalizar los 4 meses de la investigación los niños que recibieron el placebo se enfermaron un 42% más que los que recibieron la vitamina D. Recientemente un estudio sugirió que la vitamina D también puede ayudar a prevenir ataques de asma.

Hay que señalar que la dosis utilizada en esta investigación (1.200 UI de vitamina D) supera el consumo adecuado de los niños que actualmente establecido por el Instituto de Medicina en 200 UI. Sin embargo, los investigadores de este estudio dicen que ese nivel recomendado es demasiado bajo (1).

Nota 1:  La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda al menos 400 UI al día para los niños y  adolescentes.

10.000 neuronas por día

Es la cantidad que pierde diariamente una persona entre 20 y 30 años mediante un proceso natural de envejecimiento. La cifra parece elevada pero no lo es si se tiene en cuenta la cantidad de neuronas que tienen la “mayoría” de los seres humanos: 100 mil millones. El consumo de algunas drogas aumenta entre 30 y 50 veces la cantidad de neuronas que se pierden habitualmente.

Las neuronas son un tipo de células del sistema nervioso cuya principal característica es la excitabilidad de su membrana plasmática; están especializadas en la recepción de estímulos y conducción del impulso nervioso (en forma de potencial de acción) entre ellas o con otros tipos celulares, como por ejemplo las fibras musculares de la placa motora. Altamente diferenciadas, la mayoría de las neuronas no se dividen una vez alcanzada su madurez; no obstante, una minoría sí lo hace.

La neurogénesis en seres adultos, ha sido descubierta apenas en el último tercio del siglo XX. Hasta hace pocas décadas se creía que, a diferencia de la mayoría de las otras células del organismo, las neuronas normales en el individuo maduro no se regeneraban, excepto las células olfatorias. Los nervios mielinados del sistema nervioso periférico también tienen la posibilidad de regenerarse a través de la utilización del neurolema, una capa formada de los núcleos de lascélulas de Schwann.

Las neuronas presentan unas características morfológicas típicas que sustentan sus funciones: un cuerpo celular o «pericarion», central; una o varias prolongaciones cortas que generalmente transmiten impulsos hacia el soma celular, denominadas dendritas; y una prolongación larga, denominada axón o «cilindroeje», que conduce los impulsos desde el soma hacia otra neurona u órgano diana

La muerte de esas células como un proceso fisiológico y natural ocurre en el desarrollo del sistema nervioso del ser humano, cuando se eliminan alrededor del 50 por ciento de ellas; no obstante, este proceso es armónico y ordenado, y genera las bases para establecer un cerebro maduro y funcional.

Las neuronas dependen de otras células y para subsistir requieren de un aporte directo energético de glucosa y oxígeno. Cualquier situación que afecte mínimamente su homeostasis puede llevarlas a la muerte.

“El abuso de drogas disociativas como la ketamina o inhalantestambién provoca una mengua considerable, y se calcula que la propensión a perderlas, comparada con el proceso natural, aumenta entre 30 y 50 veces, con efectos directos en la fisiología y conducta del individuo” dice Julio Morán Andrade, jefe del Departamento de Neurociencias de la UNAM.

La combinación de estupefacientes puede ser devastadora, más en el caso de una mujer embarazada, porque se podrían generar malformaciones o alteraciones en las capacidades intelectuales del producto.

El sistema nervioso puede estar expuesto a condiciones ambientales dañinas, como ocurre en ciertas comunidades donde el agua puede estar contaminada con: arsénico, plomo o manganeso, entre otros.

El efecto puede ser a mediano o largo plazos, pues esos componentes se acumulan en el organismo hasta generar un estado tóxico, que puede incluir un estrés oxidativo que deriva en el deceso de grupos neuronales. La polución ambiental también influye porque el aire puede contener esas partículas, especificó.

A nivel molecular, uno de los eventos que pueden provocar estas condiciones patológicas por toxicidad es el estrés oxidativo. En condiciones normales, el cerebro cuenta con una serie de mecanismos que permiten enfrentar esta situación; no obstante, existen factores que la complican, como el metabolismo de las neuronas, que es alto comparado con otras células y, por ende, utiliza una mayor cantidad de oxígeno.

Además, esas células tienen membranas con alto contenido de ácidos grasos insaturados, los sistemas antioxidantes no son eficientes y algunos grupos neuronales tienen niveles significativos de hierro, lo que promueve la generación de estrés oxidativo; si a esta condición se aúna la acumulación de compuestos tóxicos, ciertas drogas e incluso el envejecimiento natural, las condiciones oxidantes pueden resultar dañinas.

Se han desarrollado fármacos que contrarrestan las consecuencias; en algunos casos son útiles y en otros derivan en efectos secundarios indeseables. Por ello, a nivel mundial se perfeccionan medicamentos que pudieran detener ese proceso, concluyó.

¿Por qué México es el país con más obesos del mundo?

Por primera vez México encabeza la lista de los países con más obesos del planeta. Extrañamente, Estados Unidos aparece en el segundo lugar de la lista seguido por Nueva Zelanda, Australia y Reino Unido. ¿Por qué una nación que siempre se caracterizó por su gran variedad de comidas y que reúne milenarias tradiciones gastronómicas llegó a esta situación?

El Instituto Mexicano del Seguro Social y la Confederación Nacional de Pediatría de México venían advirtiendo desde hace diez años del crecimiento de la obesidad en el país.

El IMSS lanzó una campaña en los medios para la que la gente cuidara su dieta, hiciera ejercicio y acudiera al médico, pero parece que la campaña no fue muy efectiva, dado que el índice de obesidad del país ascendió al 69.5%.

Lista de los países con mayor índice de obesidad del mundo

• 1  - México (69.5%)
• 2  - Estados Unidos (68%)
• 3  - Nueva Zelanda (62.6%)
• 4  - Australia (61.4%)
• 5  - Reino Unido (61.4%)
• 6  - Irlanda (61%)
• 7  - Islandia (60.2%)
• 8  - Canadá (60%)
• 9  - Chile (59.7%)
• 10  - Grecia (58.4%)

De acuerdo a lo informado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) el 50% de la población de sus países miembros es obesa. Según el reporte, cada 15 kilos que una persona aumenta por encima de su peso normal se aumenta en un 30% el riesgo de una muerte temprana.

Un problema directamente relacionado a la obesidad mundial y en particular a la mexicana es el incremento del consumo de la llamada "comida basura" o "comida chatarra", la cual fue paulatinamente desplazando a la comida tradicional.  Otro problema relacionado con la obesidad es el sedentarismo.

Los problemas de México relacionados con la obesidad comenzaron cuando gran parte de su población abandonó sus hábitos alimenticios tradicionales. La gastronomía tradicional de México se caracteriza por su gran variedad de platillos y recetas que reúne tradiciones gastronómicas tanto mesoamericanas como europeas. En el conjunto inmenso de cocinas regionales bien diferenciadas, se caracterizan todas ellas por un componente indígena básico en sus ingredientes y en las formas de preparación de los alimentos y en este orden podría decirse que el común denominador de tales gastronomías es el uso del maíz y del chile y del frijol, acompañados por el siempre presente jitomate, en sus diversas formas y variedades.

Por otro lado no ha habido campañas de orientación alimentaria. Toda la dieta tradicional mexicana, que era muy nutritiva, se está perdiendo con la urbanización.

Las escuelas tambien han ayudado al cambio de alimentación, propiciando el ingreso de empresas cómo Coca Cola o Mc Donals a vender y publicitar sus productos sin ningún tipo de regulación.

En catorce años cayó un 30% el consumo de frutas y verduras, en veinte años cayó un 50% el consumo de frijol y en catorce años aumentó 40% el consumo de la bebida Coca Cola.

Entre la población más pobre, el consumo de bebidas colas en catorce años creció un 60%.

Dado que la obesidad y diabetes son un grave problema de salud pública, las autoridades deberían regular el consumo y publicidad de este tipo de comidas, de forma similar al aplicado con el consumo de cigarrillos.

También sería conveniente que las escuelas dejen pensar tanto en su economía y se preocupen por la salud de sus estudiantes, promoviendo las actividades deportivas y el consumo de alimentos saludables.

Las multinacionales de alimentos se interesan principalmente en vender más productos con el menor coste posible, si sus productos son saludables para nuestro organismo, es un tema secundario. La única forma de controlarlas, es regulando su accionar.

Para solucionar los problemas de obesidad de su población, México deberá entre otras tareas: regular el consumo y publicidad de la comida basura, promover el deporte y actividad física en toda la sociedad, y recuperar sus tradiciones alimenticias, que por cierto son muy saludables y sabrosas.

La marihuana es menos perjudicial para los pulmones que el tabaco

A pesar de que comparten sustancias con los mismos componentes químicos,  un estudio realizado en los Estados Unidos sugiere que el consumo de cannabis perjudica menos a los pulmones que el  consumo de tabaco.  El estudio dirigido por la UCSF y la Universidad de Birmingham recolecto datos de 5.000 adultos durante 20 años.

Fumar tabaco puede causar un daño pulmonar significativo, incluyendo síntomas respiratorios, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y cáncer de pulmón. Solo en Estados Unidos mueren 443.000 personas al año por el consumo de tabaco, es decir una de cada cinco muertes del total de las muertes  del país. Estos datos los informa el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), organismo que carecía hasta ahora de información sobre la incidencia del consumo de marihuana a largo plazo sobre los pulmones.

"Encontramos exactamente lo que pensamos que podríamos encontrar en relación con la exposición al tabaco: una pérdida constante de la función pulmonar con aumento de la exposición a otras enfermedades", dijo el autor principal del artículo, Mark Pletcher , MD, MPH, profesor asociado de la División de Epidemiología Clínica en la UCSF . "Sin embargo, estamos sorprendidos del patrón diferente de asociación con la exposición a enfermedades que tiene la marihuana."

En el artículo publicado en el Journal of American Medical Association (JAMA), los investigadores analizaron la relación entre el consumo de marihuana y la función pulmonar, entre 5.115 hombres y mujeres en cuatro ciudades de EE.UU. desde 1985 hasta 2006.

Se midió la tasa de flujo de aire (la velocidad en la que una persona puede expulsar el aire) y el volumen pulmonar, que es la cantidad de aire que una persona es capaz de mantener, por lo general alrededor de seis litros de aire para un hombre adulto. La función pulmonar se midió utilizando un dispositivo médico común llamado espirómetro que mide el flujo de aire cuando el participante inhala y exhala.

"En esencia, cuanto más consumimos tabaco se reduce la tasa de flujo de aire y el volumen pulmonar", dijo el periódico el pasado mes de autor Stefan Kertesz, MD, MSc, profesor asociado de la División de Medicina Preventiva la Universidad de Alabama en Birmingham, la Escuela de Medicina y el Centro Médico para Veteranos de Birmingham. "Existe una relación directa: cuanto más se usa, más se pierde". No ocurre lo mismo con el consumo de marihuana, dado que su consumo hasta un cierto nivel aumenta en lugar de disminuir el caudal de aire.

"Un factor importante que ayuda a explicar la diferencia en los efectos de estas dos sustancias podría ser cantidad consumida", dijo Pletcher. "Los consumidores de tabaco fuman generalmente de diez a veinte cigarrillos por día, mientras que los que consumen marihuana, lo hacen en menor cantidad, pero existen otros factores que aun no hemos podido determinar que hace que el consumo de marihuana sea menos dañino para el cuerpo humano que el consumo de tabaco. En la fabricación de cigarrillos de tabaco se adicionan una gran cantidad de químicos que no existen en la marihuana, que generalmente se consume naturalmente una vez que se extrae de la planta".

Aunque existían suposiciones que el uso intensivo de marihuana podría afectar a los pulmones severamente, los investigadores no pudieron obtener estimaciones fiables, debido a que los grandes consumidores de cannabis (es decir aquellos que consumen grandes cantidades diarias) eran relativamente pocos en la población estudiada.